С радостным визгом ветер снова очертя голову бросился в трубу. А секунду спустя вырвался из нее обратно, откашливаясь и отплевываясь от дыма.
- О, как я люблю стекло! - пропела огневушка.
- Оно и вправду ласкает взор, а? - Амер закрыл дымоход и погрузил трубку в расплав. Поднял на конце каплю и принялся дуть, раскачивая трубку медленными, осторожными кругами. Постепенно стекло приняло форму шара.
- Ну прям чудо! - произнесла затаившая дыхание Уиллоу.
- Нет, всего лишь навык. - Амер тряхнул трубку, и шар скользнул вбок. Потом, пользуясь деревянными щипцами, отвел шар в сторону, так чтобы с выдувной трубкой его соединяла загнутая сужающаяся стеклянная трубочка. Обрезав ее, Амер уложил законченное изделие на кучу песка на полу остывать.
- Красивая штука, - с сомнением в голосе промолвила Уиллоу, - но что это такое?
- Перегонный куб, реторта, - сказал Амер. - В ней я буду кипятить растворы и направлять пары туда, куда понадобится.
Он снова погрузил конец выдувной трубки в расплавленное стекло, и вскоре пробирки, колбы, мензурки и весь остальной ассортимент столь необходимой алхимику посуды оказался на куче песка рядом с ретортой.
- О, как они восхитительны! - восторгалось шаровое свечение. - Только зачем ты понаделал столько?
- Приходится обновлять все оборудование, - объяснил Амер. Добропорядочные жители города Салем не дают сидеть сложа руки.
Обыватели Салема с превеликим гражданским рвением расколотили все стеклянные принадлежности Амера во время налета на его жилище, после чего от дома остались одни руины. Бескорыстная приверженность добропорядочных жителей города истине (в их понимании) лишила Амера всего: лаборатории, гардероба, книг, жилья, - всего, что удалось десятилетним трудом отвоевать у дикой природы Новой Англии. Едва-едва уцелев сам, Амер не мешкая подался в глухое местечко, упрятанное в самой чаще горных лесов, где, невзирая на дождь и ветер, которые были до той поры единственными и неоспоримыми хозяевами леса, сложил себе из бревен небольшой домик и, насколько мог, восстановил утраченные записи.